Remko de Rijk

Hoofdbetrekking

• Projectmanager bij Noorderpoort (betaald)

Nevenfuncties

• Geen

‘Het gaat over solidariteit en eerlijk delen’

Ik ben min of meer toevallig raadslid geworden. Aanvankelijk nam ik tijdelijk de portefeuille van Roelf Wierenga over, maar na zijn plotselinge overlijden zat ik er definitief. Een verdrietige aanleiding, en voor mij een onverwachte stap. Het raadslidmaatschap was nooit mijn directe ambitie, maar de politiek liet me ook nooit helemaal los. Als jarenlang bestuurslid van de PvdA liep ik mee op de achtergrond. Toch had ik niet gedacht dat ik ooit zélf in de gemeente­raad zou belanden.

Van Rotterdam naar Bedum

Mijn wortels liggen in Vlaardingen - ik ben daar in 1964 geboren - en in Spijkenisse, onder de rook van de Rotterdamse haven en raffinaderijen. Ik studeerde cultureel werk aan de Sociale Academie, vanuit een opvoeding waarin solidariteit vanzelfsprekend was. Na mijn studie hielp ik studenten met financiële vragen, via het Steunpunt Studiefinanciering – nu DUO. Zo kwam ik geregeld in Groningen. Toen ik hier kon werken, besloten mijn vrouw en ik het avontuur aan te gaan. Inmiddels wonen we al 28 jaar in Bedum, waar onze dochters zijn opgegroeid. Tegenwoordig werk ik als projectmanager bij Noorderpoort.

Politiek met de paplepel

Ik kom uit een uitgesproken rood nest. De jaren van Joop den Uyl herinner ik me levendig; aan onze keukentafel hadden we veel politieke discussies over gelijkheid en rechtvaardigheid. Ik vond het altijd leuk om daaraan mee te doen. Mijn ouders waren actief in het opkomen voor wie het minder had, en dat gedachtegoed draag ik nog altijd mee.

Die achtergrond maakt dat ik mij kandidaat stelde voor de raad. Vanuit mijn werk ben ik gewend processen te analyseren en belangen af te wegen. Dat helpt mij bij het beoordelen van beleidsvoorstellen. Maar mijn kompas blijft hetzelfde: solidariteit, eerlijk delen en zorgen voor kwetsbaren. Opkomen voor wie het wat minder heeft.

Principes boven belangen

Voor mij draait politiek niet om het vertegenwoordigen van één groep of belang. Het gaat om de inrichting van de samenleving. Zodra belangen de boventoon voeren, ontstaat polarisatie en wint alleen de sterkste. Dat moet je voorkomen. Juist in de lokale politiek wil ik daarom keuzes maken vanuit principes en zoeken naar verbinding.

Participatie speelt daarin een grote rol. Inwoners moeten zich herkennen in het beleid. Niet door belangen door te drukken, maar door verschillende perspectieven zorgvuldig af te wegen. Democratie draait om dat evenwicht, en om het helder uitleggen van gemaakte keuzes. Daarom ook de PvdA. 

Brug bouwen naar vertrouwen

Ik zie hoe het vertrouwen in de overheid onder druk staat. Veel inwoners denken bij voorbaat dat er iets mis is met gemeentelijke besluiten. Zelf geloof ik dat die achterdocht vaak niet terecht is, maar ik begrijp haar wel. Daarom wil ik zichtbaar zijn, inwoners opzoeken, gesprekken voeren en toezien dat beleid zorgvuldig tot stand komt.

Ik voel me verantwoordelijk voor de stille meerderheid: mensen die je niet snel hoort, maar die wel de gevolgen ondervinden van besluiten. Voor hen wil ik opkomen. 

Leven in het Hogeland

Buiten de raad zoek ik ontspanning op de fiets. De weidsheid en rust van het Hogeland vervelen nooit. Na 35 jaar in het industriële westen voelt het hier nog steeds alsof ik op vakantie ben. Ik ben opgegroeid tussen beton en uitzichten van 10 meter, dus dan weet je het hier wel te waarderen. Noordpolderzijl is favoriet, al storen de knipperende lichten van de windmolens soms het uitzicht. Daarnaast voetbal ik graag en bezoek ik veel concerten en festivals. Muziek, van Led Zeppelin tot Arctic Monkeys, is mijn uitlaatklep. Dat staat wel wat onder druk, raadslid zijn vergt veel tijd. Ik ben er elke avond mee bezig.

Hoop voor de toekomst

Mijn wens is dat inwoners ervaren dat hun stem ertoe doet en dat de kloof tussen burger en politiek kleiner wordt. Daarom stel ik mij ook opnieuw beschikbaar. Ik wil mijn kennis, energie en betrokkenheid blijven inzetten – voor de gemeente én voor de mensen die mij vertrouwen.